Trích cuốn “The Cancer Prevention Diet” của Michio Kushi – Alen Jack
Cách đây 45 năm, khi tôi mới đến Hoa Kỳ, tỷ lệ mắc ung thư là cứ 8 người thì có một người mắc phải, nhưng ngày nay, thì trong 3 lại có một người bệnh (xem bảng 1). Năm nay, có hơn 520.000 người Mỹ sẽ chết vì ung thư và còn phát hiện thêm 1.300.000 người mới mắc bệnh. Từ những năm 1973 đến 1988, các loại ung thư tăng lên 17% (đàn ông chiếm 20%, đàn bà 13%). Theo chiều hướng trên, xã hội Mỹ sẽ có tới 83 triệu người mắc bệnh hiểm nghèo này. Theo đà này, nếu không thay đổi thì đến đầu thế kỷ 21, số người mắc bệnh sẽ là 40 đến 50% dân số. Và từ 30 đến 35 năm (1992) sau đây, tỷ lệ mắc bệnh trong đời họ sẽ khó tránh khỏi.
Trong khi tỷ lệ tử vong ở vài dạng ung thư như bao tử, cổ, ruột cùng (trực tràng) có sút giảm thì ở các phần khác lại tăng, đáng kể là phổi, melanoma, tiền liệt tuyến và tăng vọt ở myeloma và bướu não (xem bảng 2) cho dù ngày nay máy móc chuẩn đoán, chữa trị đã rất tiến bộ. Sự thăm dò cuộc chiến chống ung thư năm 1971 đã bị thất bại. Về mặt này, Mỹ không chỉ là nước duy nhất mà so với các nước khác thì Mỹ mới chỉ ở bậc trung (xem bảng 3). Hai mươi ba trong số năm mươi nước đã có tỷ lệ tử vong cao hơn Mỹ về nam giới và 16 về nữ giới, trong khi Đan Mạch, Scotland và Hung–ga–ri lại có tử vong cao nhất về nữ giới.
Rõ ràng, ung thư là cái mốc huỷ hoại vĩ đại trong thời hiện đại. Nó sát phạt người sang, kẻ hèn, nam nữ, trẻ già, Tây Phương và Đông Phương, người trong sạch, kẻ tội lỗi… khó có gia đình nào tránh thoát nó. Những chứng bệnh mãn tính khác đã ngày càng gia tăng. Trong mười năm sau này, bệnh AIDS đã tràn lan khắp thế giới mà số ca tử vong cứ hai năm lại tăng gấp đôi.
Trên 100.000 người Mỹ chết vì bệnh này và hàng triệu người mang mầm bệnh HIV. Ở Phi Châu, Á Châu và những khu vực khác, đặc biệt ở vùng xích đạo, HIV đã lan tràn như một thứ bệnh dịch. Mặc dù mới đầu bệnh AIDS như biến thái mất khả năng miễn nhiễm nhưng nó có liên quan đến bệnh ung thư và nhiều bệnh nhân bắt đầu với một chứng như ung thư da (Kaposi), hoạt huyết và những bệnh ác tính khác. Theo ước tính mới đây đến năm 2000, sẽ có tới 120 triệu người bị nhiễm loại siêu vi khuẩn này. Trong thập niên 1990, người ta ước tính cỡ 10 triệu trẻ em đã phải gánh chịu cảnh mất cha hoặc mất mẹ vì bệnh AIDS.
Cách đây 30 năm, số người mắc bệnh tâm thần ở Mỹ có tỷ lệ ½ 0. Ngày nay nó tăng gấp đôi với tỷ lệ 1/10. 42 triệu người ở đất nước này bị bệnh tim mạch, 37 triệu người mắc bệnh cao huyết áp, 35 triệu người bị dị ứng, từ 14 đến 28 triệu người nghiện rượu. Mười triệu người lạm dụng thuốc, 13 triệu trẻ em dị tật bẩm sinh, 1 triệu người mắc bệnh tiểu đường, 5 triệu trẻ em chậm phát triển về tinh thần, 2 triệu người bị bệnh động kinh. Vào khoảng 1 triệu bị chứng run liệt thần kinh Parkinson. Một triệu rưỡi bị sơ cứng cơ bắp. Trong những thập niên gần đây, bệnh rối loạn dục tính tăng nhanh và tệ hại nhất. Ví dụ trong năm 1982, Hội Y học Anh Quốc báo cáo số người bệnh ở Anh đã tăng 1.700 % tính từ năm 1957. Ở Mỹ, năm 1990 là năm bệnh giang mai tăng cao nhất kể từ năm 1949 và tăng 75% từ năm 1985. Ở Châu Âu và cả ở Bắc Mỹ, bệnh mụn rộp và những bệnh lan truyền qua đường tình dục (STD) lan nhanh như bệnh dịch, thêm vào đó, chứng vô sinh cũng có chiều hướng gia tăng. Kể từ năm 1920, lượng tinh trùng của phái nam đã sụt giảm 39% theo thử nghiệm y khoa. Một nghiên cứu mới đây phát hiện khoảng 23% số sinh viên khỏe mạnh đã giải phẫu triệt sản. Triệt sản tăng từ 5,5% trong năm 1970 lên đến 22,7% trong năm 1990. Hơn nữa, khoảng 800.000 phụ nữ Mỹ đến tuổi sinh sản đã giải phẫu buồng trứng vì ung thư hay sợ bị ung thư. Vào tuổi 65, đã số phụ nữ Mỹ đã giải phẫu dạ con. Những chứng bệnh mới ra đời đã thách thức y khoa tân tiến – hội chứng ngộ độc, viêm phổi, hội chứng mệt mỏi kéo dài, đơn cử siêu vi trùng Epstein–Barr đã xâm nhập, hàng vạn và hàng triệu người đang lo sợ loại vi trùng này. Trong khi những loại bệnh cũ lại tái xuất dưới dạng độc chất. Những chứng viêm phổi biến dạng và những bệnh nhiễm trùng khác đã cho thấy đội ngũ y khoa chịu bó tay! Có thời người ta tin rằng bệnh sốt rét đã bị diệt gọn bởi thuốc men hiện đại, nay nó vẫn còn đó và lan rộng trên địa cầu với con số 270 triệu người bị nhiễm trùng hàng năm và ước chừng 1 triệu người thiệt mạng mỗi năm. Chưa hết, bệnh lao phổi đã nhờ thuốc kháng sinh đánh dẹp sau cuộc thế chiến thứ hai, nay lại tái xuất dưới dạng độc chất và cứ mỗi năm giết hại tới 3 triệu người trên khắp thế giới. Năm 1991, lần đầu tiên trong thế kỷ này, dịch tả đã lan tràn tại Mỹ! Mới đây, trường đại học y khoa Tuffs đã cho biết rằng 75% dân chúng lấy mẫu thử mức độ vi khuẩn chống lại thuốc kháng sinh trong bộ máy tiêu hóa của họ. Ngay cả chứng cảm lạnh thông thường đã được quảng bá trên 30 năm trước và sau thời tổng thống Kennedy vẫn trơ trơ trước mọi cách điều trị. Thực ra, các phương thuốc hiện đại chữa được rất ít căn bệnh. Trong một số trường hợp, y khoa làm giảm đau và nó chỉ tạm thời nhưng không nhổ tận gốc bệnh khiến không chóng thì chầy, bệnh vẫn cứ trở lại như thường.
Tính chung, có đến 80% mọi ca tử vong trên thế giới – đứng đầu là tai nạn thường do sự suy thoái về thể chất và tinh thần, kể cả bạo lực, chiến tranh, tội phạm, đối xử thô bạo, bỏ mặc trẻ em, vợ, chồng và người già cả. Hơn bốn thập niên ở Mỹ, từ hơn 2 tới 4 lần, người ta giết hại lẫn nhau hơn tại chiến trường, trong các cuộc chiến nước ngoài. Bạo lực vẫn đang gia tăng tại các vùng khác trên thế giới. Trái đất cũng như con người, nó cần gấp rút chữa trị. Môi trường thiên nhiên đang bị huỷ hoại nặng nề vì con người bành trướng nền văn minh công nghệ một cách bừa bãi. Rừng nhiệt đới và hàng ngàn chủng loại cây cỏ, động vật đang tiêu biến dần. Sa mạc hóa lan rộng khi lớp đất màu bị suy kiệt vì hóa chất độc hại, mùa màng thất thu. Tài nguyên trên thế giới ngày một teo tóp, chất thải đủ loại ngày càng tích luỹ, trên không gian thì độc hại của nền công nghệ và tầng Ozone che chở trái đất ngày càng mỏng dần và để tia cực tím thâm nhập, tác hại vào cuộc sống các sinh vật dưới đất. Đâu đâu cũng có các loại tia chiếu xạ nhân tạo từ nguyên tử năng đến tia vi–ba nấu ăn, tia X–quang đến luồng từ của máy vi tính, từ vệ tinh trên quỹ đạo không gian tới đầu máy video cassette đã tạo ra một dạng lưới toàn cầu i–on hóa, khiến cho quá trình tiến hóa của con người sẽ bị thui chột lâu dài nhiều thế hệ. Đưa ra các minh chứng trên cho ta cái nhìn tổng quát về nền văn minh hiện đại đang nằm bên bờ vực tự huỷ mà sự lún sâu nằm ở thoái hóa sinh học. Đáng kể phải là Mỹ, Canada, Nga, Đông và Tây Âu, Nhật, Úc và Trung Quốc, cũng không thể bỏ qua các nước ở Á Châu, Phi Châu và Châu Mỹ La tinh. Chấm dứt chiến tranh lạnh chưa phải là đã chấm dứt nguy cơ bệnh tật lùi bước, mà nó còn vượt xa cả hiểm họa của vũ khí hạt nhân! Thời gian còn lại cho con người tái định hướng thân phận mình và cả hành tinh quả là rất ngắn ngủi. Trong khi mà thế hệ đi sau dần trưởng thành thì ta đã có thể xem tận mắt sự suy thoái toàn cục của nếp sống hiện đại. Sự sụp đổ tận cùng có thể xảy ra trong vòng 25 đến 35 năm tới đây. Tuy nhiên vấn đề ung thư đã cho ta một dịp may để suy tư, thâm hiểu về sức khỏe và bệnh tật hầu cho nhân loại có dịp đoàn kết mọi cá thể trên hành tinh lại để góp sức xây dựng một thế giới lành mạnh và thật sự hòa bình.
